HISTORIA

La Península de Yucatán enclavada en el oriente del país de México ha sido considerada como El Lugar de la Hacienda por Excelencia" debido al elevado número de plantaciones que proliferan al término del siglo XIX cuando reorientaron su actividad productiva hacia el monocultivo del henequén.

Al finalizar el período colonial (1810), Yucatán llevaba algunas décadas de haber incursionado en el establecimiento de la hacienda mixta, Institución Agraria que en otras partes del país y América ya se había generalizado tiempo atrás. Su característica más general era el de ser centros de población creados con el objetivo principal de satisfacer los mercados regionales de productos para el consumo básico como el maíz y la carne de res, por lo que se le conoce a la primera época de la hacienda yucateca como Ganadera-Maicera, sin embargo, en este tipo de hacienda también se produjo aunque a menor escala la miel, la cera, el azúcar y el algodón.

La hacienda henequenera es más tardía, no así el cultivo del agave nativa "Fourcroydes: o henequén que estuvo asociada a la cultura maya de la región peninsular desde tiempor precolombinos, pues la fibra que de ella se puede obtener fue ampliamente utilizada entre los mayas para elaborar hilos de amarre muy usados en la fabricación tanto de viviendas, como de alpargatas -sandalias nativas-, de armas para cazar, en vasijas para agua, etc. Este tradición se mantuvo entre los indígenas de todos los tiempos, pues el cultivo del henequén en el interior de sus solares lo encontramos también en la hacienda del siglo XIX.

En la quinta década del siglo pasado cuando aún la actividad Ganadero-Maicera dominaba el mercado rural yucatanense, aconteció en la Unión Americana un hecho que proyectó radicalmente la producción de fibra del henequén mexicano hacia el mercado externo. El nuevo invento de una máquina engavilladora McCormick, operó óptimamente con hilo engavillador elaborado con la fibra natural del henequén, por tanto las haciendas de la península replantearon su tradicional actividad ganadera e iniciaron el intenso cultivo del henequén para obtener la preciada fibra.

La hacienda henequenera se localizó básicamente en la zona noroeste de la península y creció a tal punto que al finalizar el siglo XIX existían 1,200 plantas desfibradoras funcionando. El trabajo era intenso en el interior de una hacienda y el proceso ininterrumpido, por lo que ésta siempre se asoció a un asentamiento humano numéricamente importante.

La imagen de la hacienda henequenera es variada en la medida que adopta o cambia la tradición arquitectónica colonial para influirse de la académica francesa que tanto impactó a México en el período porfiriano. Producto de dos tiempos y culturas, los edificios principales de una hacienda nos transportan a una época de magnificencia económica, y de numerosos grupos de índigenas sujetos por deuda para el trabajo.

La casa principal, la casa de máquinas, el templo, son los edificios protagonistas de la magnifica escenografía arquitectónica que caracteriza esos espacios donde, podemos ver desfilar elementos de las corrientes arquitectónicas locales coloniales y las universales como la renacentista, barroca, neoclásica e incluso medieval, sin embargo, en cada caso domina un orden y concierto que le proporciona cualidades propias y regionales.

La vivienda de los trabajadores de la hacienda se organizaron en torno a este conjunto principal de edificios con un alto grado de regularidad en el trazo de sus calles pero también con una buena dosis de adecuación al entorno natural y construido, por lo que la imagen de estos pueblos inmersos en la vegetación de frondosos árboles y casas distantes entre sí, es la de un ambiente dominantemente natural tropical húmedo.

El capítulo de la hacienda productiva henequenera se cerró entre la tercera y sexta década del presente siglo, sólo su fiel población campesina permaneció en ella guardando el tesoro de su historia para ser eventualmente contada a sus visitantes.

El final de siglo será registrado como el del rescate arquitectónico y ambiental de varias de las haciendas más importantes de la región peninsular para devolverle su imagen perdida y revitalizar sus centros de población.

Reacondicionadas esas haciendas, como hoteles de gran turismo, abrirán de nuevo sus puertas a los países del mundo como en otra época cuando tanto florecieron.