UBICACION

En un poblado que lleva el nombre de La Venta, municipio de Huimanguillo -en el extremo noroccidental del estado de Tabasco-, se encuentran los vestigios de la ciudad olmeca de mayor importancia en el primer milenio antes de nuestra era (1000-400 a.C.). La extensión original de este asentamiento fue de 200 hectáreas, el cual incluye un singular recinto ceremonial, edificios monumentales con funciones cívico-religiosas y áreas destinadas para habitación.

Estos vestigios arquitectónicos se encuentran en un promontorio que sobresale de las tierras bajas inundables, comunes a esta parte costera del Golfo de México. En los alrededores de La Venta se han encontrado evidencias de pequeñas aldeas, cuyas características permiten suponer que entre ellas había diferenciación social.

ARQUITECTURA

Los edificios público-ceremoniales fueron casi siempre plataformas de tierra, sobre algunas de las cuales se construían grandes estructuras de tipo habitación. En La Venta vemos cómo después de 900 a.C. estas plataformas se alinearon alrededor de una gran plaza e incluyen un nuevo tipo arquitectónico, un alto montículo piramidal. También se han encontrado plataformas construídas exclusivamente con bloques de adobes.

La traza urbana de La Venta está compuesta por diez complejos arquitectónicos, los que se sitúan a lo largo de un mismo eje norte-sur. Este trazado permite inferir un alto grado de organización, planeación y diferenciación en los usos de los espacios.

Un rasgo importante de los centros olmecas fueron sus redes de drenaje hechas de bloques rectangulares en forma de U, colocados uno tras otro y tapados con lajas.