ARQUITECTURA

La zona arqueológica de Palenque fue muy bien adaptada a la configuración del accidentado terreno por sus constructores, destacando el recinto ceremonial sobre una gran plataforma artificial, el denominado "Palacio" con su torre y sus galerías abiertas al exterior. Hacia el norte destaca un pequeño juego de pelota, así como la desembocadura de un acueducto que capta las aguas del río Otolum que atraviesa la cuidad.

Hacia el sudoeste se encuentra adosado al cerro el Templo de las Inscripciones y en un nivel más elevado se encuentran los templos del sol, de la cruz y de la cruz foliada.

Entre las estructuras más importantes de Palenque destaca el Templo de las Inscripciones, por los hallazgos que se han encontrado en su interior, ya que oculta la tumba del Rey Pa´Kall, en una cripta secreta donde un gran sarcófago y una gruesa lápida sepulcral monolítica esculpida en bajorrelieve, cubrían los restos del importante personaje ricamente ataviado, con pectorales, brazaletes y una máscara de mosaico en jade. Cubriendo una fina capa de cinabrio rojo el esqueleto del personaje indicado que simboliza la preparación del muerto hacia el inframundo maya.

ASTRONOMIA

A parte del estudio y registro del curso de los astros los mayas heredaron el calendario y la numeración, que fue de origen Olmeca y este conocimiento fue difundido a toda Mesoamérica y cada región cultural le imprimía su personalidad. Las observaciones astronómicas pudieron precisar las revoluciones sinódicas del sol, la luna, el planeta Venus, y numerosas estrellas, así como la determinación exacta de solsticios y equinoccios para el control agrícola. Contaban con dos calendarios el solar de 365 días y el ritual de 260 días que tiene su origen en el ciclo de Venus.

El calendario ritual iba íntimamente ligado a las festividades religiosas, los rituales se celebraban en las grandes plazas y explanadas, frente a los adoratorios y altares al pie de las representaciones de los dioses.

Los rituales con frecuencia estaban precedidos por ayunos y abstinencias, comprendían oraciones, ofrendas de frutas y animales. Era usual el autosacrificio, sacándose sangre de la mejilla, oreja, labio, lengua o sexo. El sacrificio humano también se realizaba entre los mayas, por flechamiento, decapitación, inmersión o arrancamiento del corazón por un sacerdote menor llamado nacom, mientras que el sumo sacerdote era denominado Ahuacan y el sacerdote considerado como el divino y profeta se denominaba Chilam.